Первый день в колледже

За день до тестирования была назначена встреча иностранных абитуриентов, где нам должны были рассказать как жить в Нью-Йорке и к чему готовиться в колледже, а также попытаться всех перезнакомить. Решено было приехать в Нью-Йорк за несколько дней до встречи и тестов, чтобы адаптироваться к новому часовому поясу и сгонять за город в сосновый лес и искупаться в горной реке Делавер.

В понедельник я покатил в колледж на метро. Метро в Нью-Йорке с непривычки засада полная. На станции четыре пути, две пары идут в одну сторону, две в другую. По сути метро тут не метро, а электричка в нашем понимании. Поезда идут по расписанию, на конечной станции перед отправкой долго стоят, ожидая времени отправки по расписанию. Один поезд идёт только половину маршрута, следующий полный маршрут. В центре по одной ветке в одну сторону могут идти три поезда с одним и тем же номером линии, но разными конечными пунктами. Разобраться помогает табло и голосовые объявления какой поезд и куда идёт. Нечто подобное встречалось мне в Москве, где с одной станции поезда по очереди уходят то влево, то вправо. В моём случае было просто забавно: ветка у меня была прямая от дома до колледжа, но именно та станция где мне надо было выходить, работала только по ночам (метро в Нью-Йорке работает круглосуточно). Так что мне пришлось выйти на три станции раньше, перейти на другую ветку и доехать до своей станции, только по другой линии. В вагонах работают кондиционеры, на станциях жара и духота. По вагонам ходят попрошайки, музыканты, небольшие вокальные группы, распевающие религиозные песни. Проезд стоит $2,75, если сразу кинуть долларов двадцать на карточку. Карточка магнитная, её надо проводить через щель. При этом если после метро сесть на автобус, то оплата действует и на автобусную поездку. Единый на месяц стоит $116. Количество поездок неограниченно, хитрецов, желающих пропускать за наличные деньги по своей карточке по цене одной поездки, $3, ловят и карают.

В актовом зале библиотеки, где проходила встреча, было что-то около сотни абитуриентов: куча китайцев, небольшая прослойка индусов и пакистанцев и редкие вкрапления японцев, албанцев, русских и совсем экзотических колумбийцев и шотландцев. Программа встречи была такой: одно выступление по теме учебных дел, одно – реклама агентства недвижимости или страховой компании, или добровольного общества помощи коммунальным службам города, которое взамен предлагало бесплатные экскурсии по городу или обучение с дальнейшей практикой в городских школах на предмет рассказов о жизни у себя на родине. Нам рассказали, что на соседней улице есть поликлиника, где всем студентам делают бесплатные прививки, однако мне их уже делали в детстве, я решил просто принести анализ крови. Нам поведали, что поскольку мы иностранцы, приехавшие по учебной визе, то находиться в стране мы можем только при условии полной занятости учёбой в течение дня. Существует такое понятие как кредит в смысле нормы учебных часов. Обычно один предмет в семестр даёт возможность получить три кредита. Так что в семестр надо взять не менее четырёх предметов. Это требование действует только в весенний и осенний семестры, зимой и летом можно вообще не учиться, но зимний и летний семестр короткие, всего один месяц. Сократить число кредитов можно тремя путями: по болезни, поплакаться, что американская система обучения непривычна и что ошибся с выбором специальности, а также просто взять меньше кредитов в последний год обучения. Работать в стране, имея студенческую визу нельзя, но если хочется, то немного можно. Есть возможность работать в самом колледже, типа раздавать листовки или сидеть в каком-нибудь отделе на ресепшене, но норма такой работы не более двадцати часов в неделю и оплата за неё смешная, не стоит потраченного времени. Если только совсем делать нечего или хочется натаскаться в общении с посетителями. В середине первой половины дня было устроено так называемое ломание льда. Нам раздали листы с вопросами, ответы на которые были известны только жителю той или иной страны и велели отыскать человека, знавшего ответ. Подобное проводили у нас на тим-билдинге, только вопросы были без национального колорита. Русские быстро ответили всем про старый новый год и стали рыскать в поисках ответов на непривычно звучащие названия. Там было название Великой китайской стены по-китайски, реальное имя Хо Ши Мина на вьетнамском. Предполагалось, что ты должен найти, например, турка и спросить, что такое кебаб. В реальности каждый подходил к первому попавшемуся человеку и просто спрашивал, знает ли он в принципе хоть что-то из списка. Получилось так, что я ответил на шведский вопрос, а колумбиец на американский. Вобщем, вид организатора при подведении итогов был кислым. Затем был перекус из пары салатов, доброго сэндвича и ягодного пунша, по-моему, порошкового. Поговорили с колумбийцем, у которого оба имени странным образом совпадали с именами моего племянника. Да и акцент у него был американский, и учиться он тоже собирался на компьютерную тему, но уровнем выше. Дожевав сэндвич и изловив консультанта из иностранного отдела на предмет поездок домой на каникулы, я не остался на вторую половину дня, хотя туда и заманивали бесплатной медицинской страховкой для студентов (не существует в принципе). Консультант поведал интересные вещи. Виза F1 выдаётся сроком на год, хотя курс обучения целых три года. Эта виза нужна только для въезда в страну. При въезде в штампе в паспорте срок пребывания ставится не в виде конкретной даты, а с пометкой DS, то есть необходимое время, которое определяется сроком действия формы I-20. Так что когда виза кончится, если нет планов покинуть страну на каникулы, можно жить по форме I-20. Однако, если уехать на лето и к моменту возвращения виза действовать не будет, надо снова идти в консульство и получать новую, только для того, чтобы только въехать в страну. Учитывая рост курса доллара, виза будет уже не 10 тысяч рублей следующим летом.

Я поехал домой в последний раз готовиться к завтрашним тестам.