В один из холодных дней в ноябре прошлого года, двое хорошо одетых мужчин вошли в магазин изящных искусств и антиквариата на 57-й Западной улице в Манхэттене, пытаясь найти вырезанные из слоновой кости китайские статуэтки.

Это был второй раз, когда мужчины посетили этот магазин — со старинными люстрами и гнутыми книжными шкафами, заставленными вазами, декоративными часами, статуэтками и другими предметами тонкой ручной работы. Торговец принес им фигурку с другого этажа, — сказав, что она вырезана из бивня мамонта. Один из клиентов купил предмет прикладного искусства за $ 2000.

На самом деле клиентами магазина были работающие под прикрытием следователи государственного департамента по охране окружающей среды. Статуэтка — как выяснилось после консультации в Американском музее естественной истории, была вырезана из кости африканского слона. Этого оказалось достаточно, чтобы власти выдали ордер на обыск, и 28 декабря государственные чиновники обнаружили в магазине междуэтажное перекрытие с 126-ю предметами из слоновой кости, в том числе десятки — со сложной резьбой и две пары необработанных бивней слонов, один из которых был длиной в семь футов. Общая цена конфискованных предметов составила $ 4,5 млн. Только одна пара бивней слона была оценена в $ 200 000.

Продавец — 62-х летний Виктор Зильберман и братья — владельцы магазина — 46-и летний Ирвинг и 48-и летний Самуил Морано, в четверг были арестованы, им было предъявлено обвинение в продаже предметов из слоновой кости без лицензии — уголовное преступление в рамках статьи, принятой в 2014 году в штате Нью Йорк. Статья была введена с намерением значительно ограничить торговлю слоновой костью. Трое мужчин предстали пред судьей Марком Дуайером — председателем Верховного суда в Манхэттене по двум обвинениям в незаконной реализации предметов, изготовленных из объектов животного мира, после чего без внесения залога были освобождены из-под стражи.

Стоя возле стола, изготовленного в свое время для китайской аристократии и покрытого сложной резьбой и в окружении гигантских бивней, окружной прокурор Манхэттена Сайрус Р. Вэнс-младший, выразил возмущение тем, что магазины в Нью-Йорке по-прежнему получают прибыль от продаж слоновой кости, — даже после того, как закон запретил такие сделки, за исключением единичных случаев.

«К сожалению, Нью-Йорк остается одним из крупнейших рынков в мире по продаже слоновой кости, и я думаю, что это неприемлемо, — сказал он. — Если вы получаете наживу от продажи предметов, изготовленных из находящихся под угрозой исчезновения видов диких животных, настало время остановиться».

Перепись слонов, проведенная в 2016 году, — показала, что в саванне осталось всего около 352 000 африканские слонов и их число за последние семь лет сократилось на 30 %, — поскольку экипированные автоматическими штурмовыми винтовками и бензопилами организованные преступные группировки устраивают браконьерскую охоту на животных из-за их бивней, — сказал вице-президент общества по охране дикой природы Джон Калвелли. Прибыли, — добавил он, — часто идут на финансирование региональных вооруженных формирований, — таких, как Господня армия сопротивления в Северной Уганде и Южном Судане; большая часть слоновой кости из Кении и Танзании поставляется в Китай и Таиланд.

«Люди, которые занимаются браконьерством на слонов, не относятся к тем, кто пытается свести концы с концами, — сказал уполномоченный представитель отдела по охране окружающей среды Василий Сеггос. Это криминальные синдикаты».

Г-н Вэнс сказал, что подсудимые решили продолжать продавать произведения искусства из слоновой кости — после того, как срок действия лицензии на продажу таких товаров истек в 2014 году. Он сказал, что они виновны в «создании рынка по продаже слоновой кости и предметов, изготовленных из материала, — что ведет к еще большим потерям исчезающих животных».

Изменения в законодательстве сделали невозможным продлить срок действия лицензии владельцам магазинов. Согласно новым поправкам, продажа слоновой кости незаконна, — если только она не будет использоваться для проведения научных исследований или если не является частью старинного, возрастом не менее сто лет, музыкального инструмента, изготовленного ещё до 1975 года. Дилерам дали год срока, чтобы продать свои запасы. В Калифорнии и на Гавайях позже также были приняты аналогичные поправки.

Адвокат г-на Зильбермана Дэвид Скотт Смит заявил, что его клиент отрицает предъявленные обвинения и намерен бороться. Адвокат братьев Моранос Джулиан Шрайбмэн не отвечал на телефонные звонки. Сотрудник магазина, который ответил нам по телефону, сказал, что семья Моранос не дает комментарии.

Конфискованные резные фигурки и бивни слона будут уничтожены в августе 2017 года – во Всемирный день слонов.

0

0