ШАРЛОТСВИЛЛ, штат Вирджиния — В субботу вечером днем члены Ку-клукс-клана собрались в городе в знак протеста, чтобы выразить недовольство, связанное с решением города снести статую генерала Конфедерации Роберта Э. Ли.

Примерно полчаса в Парке Правосудия около 50 членов клана — некоторые из которых были одеты в белые одежды с капюшоном, скандировали: «Белая сила», поскольку более 1000 человек пришли выступить против их демонстрации, выкрикивая оскорбления и бросая бутылки с водой и яблочные огрызки.

Примерно к 4:25 дня члены клана, которые, по их словам, приехали из Северной Каролины, начали собираться и возвращаться в свои машины. В тот момент ситуация осложнилась.

Городские чиновники заявили, что большая группа контрпротестантов последовала за членами клана, пытающихся вернуться обратно в свои транспортные средства и мешала им уйти. На просьбу успокоиться контрпротестанты не отреагировали,  сообщила пресс-секретарь города. Полиция объявила о незаконном массовом мероприятии, и офицеры полиции начали оттеснять демонстрантов назад, чтобы члены клана могли покинуть места беспорядков.

Однако после того, как полиция вернулась в Парк Правосудия, толпа последовала за ней, и «произошло множество неприятных инцидентов, в том числе использование толпой перцового аэрозоля», — заявила представительница города Мириам Диклер.

В какой-то момент полиция снова приказала толпе разойтись, но протестующие остались на своей позиции. После чего, по словам г-жи Диклер, сотрудники полиции штата Вирджиния использовали три канистры слезоточивого газа.

«Толпа сразу рассосалась», — сказала пресс-секретарь.

В течение дня по меньшей мере 23 человека были арестованы и минимум три человека были доставлены в госпиталь — состояние двух человек было связано «с проблемами здоровья, связанными с тепловым ударом», и состояние одного пациента «связанное с употреблением алкоголя».

В электронном письме г-жа Диклер сообщила, что не может «говорить с представителями» арестованных.

Сам митинг и реакция на него сильно встревожили некоторых городских жителей, которые надеялись, что это событие завершится без каких-либо проблем.

Одна из участников контрпротестов и жительница города рассказала: «Мы просто спокойно стояли на тротуаре. Мы услышали этот шум, затем увидели зеленый дым и в глазах у нас началось жжение».

Городские чиновники и церковные лидеры просили жителей держаться подальше от митинга. На это время были запланированы концерты и другие мероприятия, чтобы жители смогли провести этот день в другом месте.

«Это стало игрой», — сказал городской советник Боб Фенвик.

Действительно, события в Шарлоттсвилле стали поворотным пунктом в дискуссии о том, что города юга должны примириться с своим прошлым, и, в частности, с гражданской войной.

В апреле городской совет Шарлоттсвилля проголосовал с незначительным перевесом голосов, чтобы продать статую генерала Ли. Однако в мае судья окружного суда, — после сбора подписей неких граждан и групп, включая секцию сыновей ветеранов конфедерации в Вирджинии, постановил ввести шестимесячное судебное предписание, чтобы воспрепятствовать свержению статуи и подал судебный иск против решения города.

В мае в знак протеста против решения города убрать статую, в городе прошли демонстрации, возглавляемые Ричардом Б. Спенсером — известным сторонником теории превосходства белых. Г-н Спенсер опубликовал снятые во время демонстрации фотографии и видеоролики, на которых можно было видеть демонстрантов, держащие боевые флаги Конфедератов и баннер, провозглашающий: «Нас нельзя свергнуть».

«Люди должны уметь уважать наше наследие, — сказала Аманда Баркер, которая в субботу представилась членом Ку-клукс-клана. Она добавила, что она была поражена количеством людей, которые, как оказалось, были настроены против митинга.

Контрпротестанты, которые скандировали «Отправляйся домой», «Жизнь черных имеет значение» и множество сквернословных оскорблений, заявили, что для них важно противостоять членам Ку-клукс-клана, потому что игнорирование идеи о превосходстве белых может позволить распространению такого рода взглядов.

Пресс-секретарь города г-жа Диклер заявила, что на 12 августа запланирован еще один митинг белых националистов.

0

0