Вашингтон — Карта избирательного округа Пенсильвании представляет собой партийную предвыборную махинацию, которая «очевидно и ощутимо» нарушает конституцию штата, заявил Верховный суд штата в понедельник, добавив еще одно решение в цепочку дел, признававших недействительными политические карты, которые необоснованно поддерживают одну политическую партию.

Суд запретил использовать нынешнюю карту 18 округов Палаты представителей в ходе первичных и всеобщих выборов в этом году и распорядился, чтобы новая карта была представлена суду к 15 февралю. Но законодательный орган штата, в котором доминирует республиканская партия, одобривший текущую карту в 2011 году, уже заявил, что он попытается отменить данное решение в федеральном суде. Это в свою очередь создаст еще одну судебную тяжбу по поводу предвыборных махинаций в году и так заполненном ими.

Но апелляционная жалоба в федеральные суды, скорее всего, потерпит неудачу, отмечают эксперты по выборам, потому что решения, основанные исключительно на толковании закона штата, как раз о котором идет речь,  как правило, находятся вне досягаемости федеральных судей.

По этой же причине решение суда штата не имеет прямого отношения к череде оспариваний предвыборных махинаций, которые сейчас проходят через федеральную судебную систему. Ранее в этом месяце, по сути, коллегия из трех федеральных судей при разделившихся голосах оставила в том же виде ту самую карту Пенсильвании, которую суд штата отклонил в понедельник.  

Если решение суда штата останется в силе, и карта будет перерисована, последствия могут быть серьезными для республиканцев, которые уже борются с национальными политическими препятствиями в своих усилиях по поддержанию контролю над Палатой представителей на промежуточных выборах осенью.

Пенсильвания — это колеблющийся штат, который поддержал губернаторов, сенаторов и кандидатов в президенты от обеих политических партий в течение последних двух избирательных циклов. Но судя по тому, как нарисована карта штата, республиканцы контролируют 13 из 18 мест штата в Палате. Сторонние эксперты говорят, что беспартийная карта округа может переместить до трех мест в пользу демократов.

Постановление по данному делу также могло бы придать импульс к движению в федеральных судах по установлению ограничений предвыборных махинаций. Федеральные коллегии из трех судей уже аннулировали карты округов для собрания штата Висконсин и карту избирательного округа по выборам в Конгресс в штате Северная Каролина, заявив, что они неконституционно склонены в сторону одной партии — в обоих случаях республиканской. Решение каждой панели открыло новые горизонты.

Верховный суд Соединенных Штатов приостановил эти решения, пока он рассматривает дело Висконсина, а одно дело из Мэриленда по оспаривании карты Конгресса, составленной демократами, в республиканском округе.

Таким образом, если Верховный суд не вмешается в дело Пенсильвании, этот штат может быть единственным, где новая карта, изданная по постановлению суда, вступит в силу как раз ко времени промежуточных выборов. Праймериз для представителей Конгресса запланированы на 15 мая.

В своем решении в понедельник Верховный суд Пенсильвании разделился по партийным линиям с большинством голосов (5) от демократов и 2 судьями-республиканцами, заявившими особое мнение. Большинство не изложило свои доводы в понедельник, заявив, что они будут изложены отдельно в письменном заключении.

Первоначальная жалоба, поданная в июне, в значительной степени опиралась на аргумент о том, что карта нарушает гарантии свободы слова Конституции штата, которые шире, чем установленные в федеральной Конституции.

Противники предвыборных махинаций утверждали и в исковом заявлении в суд штата,  и на федеральном уровне, что  изменение границ избирательных округов нарушает первую поправку, наказывая избирателей одной партии за выступление с их голосами против другой партии. Среди доказательств, представленных адвокатами заявителей в иске, первоначально поданном Союзом женщин-избирателей Пенсильвании, было то, что целых пять мест, занимаемых республиканцами, были бы выиграны демократами, если бы были использованы «нейтральные» карты, т.е карты, которые не коверкали районы и не разделяли общины.

Пенсильвания считается одним из самых «махинационных» штатов в стране, с округами для выбора в Конгресс, скрученными в причудливые формы, включая тот, который был похож на «Гуфи, пинающего Дональда Дака».

Судебный приказ, вынесенный в понедельник, потребовал от законодательного органа штата представить новую карту для одобрения или вынесения вето со стороны губернатора до 9 февраля. Если новые границы не будут утверждены до 15 февраля, суд сам решит вопрос, связанный с картой, опираясь на предложения сторон.

Суд штата, по-видимому, не так уж сильно и разделился в связи с основным вопросом этого дела, как можно было бы предположить в связи с расхождением по партийным линиям 5 против 2. Председатель Томас Г. Сэйлор разъяснил в своем особом мнении, что недавние решения федерального суда «вызывают существенные опасения относительно конституционной жизнеспособности нынешних округов Пенсильвании», но он утверждал, что суд должен дождаться решения федерального Верховного суда по делу Висконсина, которое ожидается весной, прежде чем принять свое собственное решение.

«Моя позиция на данном этапе заключается только в том, что я не буду в настоящее время нарушать порядок в этих округах», —  написал он.

Второй судья с особым мнением, Салли Апдайк Манди, поддержала мнение судьи Сэйлора и добавила предупреждение о том, что вовлечение Верховного Суда штата в перерисовку карты может вызвать конституционные вопросы на федеральном уровне.

Республиканцы Сената штата сказали, что они попросят Верховный суд штата приостановить судебный приказ на новые карты и дали понять, что они попытаются передать этот вопрос в федеральный суд. Но эксперты по правовым вопросам заявили, что их шансы в лучшем случае окажутся незначительными, поскольку федеральные суды, как правило, не имеют полномочий на пересмотр решений судов штатов, которые касаются исключительно законодательства штата. Верховный Суд штата приложил все усилия, чтобы заявить, что конституция штата является «единственным основанием» для его решения, требующего новой карты.

Наиболее вероятный аргумент для пересмотра федерального суда, по словам специалистов в избирательном праве, заключается в том, что судебный приказ нарушил статью о выборах федеральной конституции, которая делегирует полномочия по выборам законодательным органам штатов. Верховный суд принял подобный аргумент в деле Буша против Гора, что и предопределило исход президентских выборов 2000 года. Но позже суд отверг идею о том, что законодательные органы штатов имеют исключительную полномочия по данном вопросу в решении 2015 года, которое, соответственно, касалось изменения границ избирательных округов в Аризоне.

«Это дело было разработано с самого начала, чтобы добраться до Верховного суда Пенсильвании и не дальше, — сказал Джастин Левитт, специалист в области избирательного права и заместитель декана юридической школы Лойолы в Лос-Анджелесе. — Существуют один или два чрезвычайно длинных пути, с помощью которых республиканцы могут представить этот вопрос перед Верховным судом. Но я бы не стал на это ставить».

Решение, вынесенное в понедельник, если оно останется в силе, добавит еще одну проблему в бедственном году для представителей республиканской палаты Пенсильвании. Представитель Тим Мерфи подал в отставку после того, как он попросил женщину, с которой у него были внебрачные отношения, сделать аборт. Специальные выборы, чтобы заменить его, запланированы на 13 марта, и в постановлении Верховного суда штата говорится, что они будут проведены по существующей карте.

В выходные представитель Патрик Михан был исключен из Комитета по этике Палаты после того, как «New York Times» сообщила, что он урегулировал жалобу на сексуальные домогательства, поданную бывшим помощником. Мистер Михан представляет тот самый округ, «Гуфи, пинающего Дональда Дака», под номером 7, находящийся в юго-восточной части штата.

«У нас будет целая серия высококонкурентных выборов в Конгресс с большой неопределенностью», — сказал Дж. Терри Мадонна, директор избирательного участка колледжа «Franklin & Marshall» и давний аналитик политики Пенсильвании. Если республиканцы будут вынуждены перерисовать границы, сказал мистер Мадонна, они могут «пожертвовать» округом мистера Михана, чтобы укрепить другие республиканские округа таким образом, чтобы пройти через суд.

0

0