Программа льготной покупки продуктов предлагает 46 миллионам малоимущих американцев как средства к существованию, так и экономический выбор путём предоставления средств на покупку фруктов, мяса, свежих овощей, газированной воды, мороженого и хлеба, который им нравится.

Но в понедельник администрация Трампа выдала сюрприз: в рамках предложенного президентом бюджета многие получатели пособия будут получать половину своих льгот в виде набора «Урожай», еда в котором подобрана с учётом питательной ценности и экономической выгоды американских фермеров. Набор из дешёвого арахисового масла, консервов, макаронных изделий, круп, молока «долгого хранения» и других продуктов будет теперь составляться федеральным правительством, а не людьми, которые будут им питаться.

Предложение выглядит как радикальный пересмотр основной программы продовольственной помощи в стране, которую раньше называли талонами на питание, но теперь она известна как SNAP. Основная идея была в сокращении федерального дефицита в размере 21 миллиарда долларов в год в течение следующих 10 лет. Но реакция оказалась незамедлительной и в основном негативной.

Демократы заявили, что план ограничит бедных, а бизнес-группы, возглавляемые крупными розничными торговцами, столкнутся с убытками в миллиарды долларов из-за сворачивания программы SNAP. Глава одной из торговых ассоциаций, обычно поддерживающей экономическую политику Трампа, обвинил администрацию в отказе от своих обещаний разорвать «красную ленту и ограничения».

В реальности представители администрации признали, что план с пищевой коробкой, который бюджетный директор президента Мик Малвени сравнил со службой доставки бакалеи «Голубой фартук», практически не имеет шансов начать работу в ближайшем будущем. Напротив, идея, согласно двум сотрудникам администрации, которые работали над предложением, была политическим гамбитом фискальных ястребов администрации, направленным на ярых либералов и раскачку членов собственной партии президента, работающих над последней версией фермерского закона. Шаг, по их словам, должен был дать понять, что администрация серьёзно нацелена на отжатие около 85 миллиардов долларов с помощью других сокращений пособий на питание, что отчасти будет достигнуто введением новых строгих требований к трудоустройству получателей льгот.

«Я не думаю, что кто-то поддержит их план с коробкой. И я беспокоюсь, что это делается для отвлечения внимания от предложения сократить SNAP на 30 процентов. Это реальная битва, – сказала Стэйси Дин, вице-президент по политике льгот на питание Центра бюджетных и политических приоритетов, прогрессивного исследовательского центра из Вашингтона. – Опасность в том, что существуют другие предложения по сокращению льгот. Но всё, о чем сегодня каждый говорит, это коробки».

Сенатор Дебби Стейбнау, высокопоставленный демократ в сельскохозяйственном комитете, сомневается в мотивах плана.

«Это несерьёзное предложение и оно явно задумано как отвлекающий фактор», – сказала Стейбнау.

Министр сельского хозяйства Сонни Пердью тайно продвинул идею в течение нескольких прошлых недель в Совет национальной политики Белого дома как новый способ достижения поставленной администрацией перед самой собой цели по сокращению федеральных программ выдачи пособий на питание на 214 миллиардов долларов в течение 10 лет. Её быстро подхватил Малвени, фискальный ястреб, который желает усилить дебаты, в которых верх одерживают свободно тратящие средства республиканцы и Трамп, настаивающие на увеличение бюджета в пользу Пентагона и национальной безопасности.

Ни у кого нет иллюзий, что план будет немедленно поддержан республиканцами Конгресса, которых не предупредили заранее о предложении, говорят официальные лица.

То, что опыт с продуктовой коробкой пробовали использовать в небольших показательных проектах и он никогда серьёзно не обсуждался в ходе десятков слушаний в Конгрессе по поводу программы SNAP в прошлые годы, не остановило представителей администрации от использования президентской власти Трампа для её поддержки.

Бюджетные документы, изданные в понедельник, опустили другие важные детали, включающие в себя реальные затраты на создание национальной распределительной сети коробок, особенно в сельской местности, тяжело страдающей от экономического упадка и опиоидного кризиса.

«У нас было около 25 слушаний по поводу SNAP. Протокол контролировался республиканцами и эта идея ни разу не обсуждалась, – сказал представитель от Массачусетса Джим Макговерн, высокопоставленный демократ подкомитета Палаты, который контролирует федеральные программы продовольственной помощи. – Я думаю, что она мертворождённая – надеюсь, что это так – но в любом случае это жестокая шутка. Господи, эти люди ужасны. Кроме того, что они абсолютно ничего не понимают в политике, они просто нехорошие люди».

В заявлении Пердью отстаивал предложение как гуманное и выгодное, сказав, что его план предлагает «тот же уровень пищевой ценности», что и у программы SNAP, которая заменила талоны на питание в конце 1990-х. Он описал коробки как «объёмный инновационный подход к предоставлению питательной пищи людям, которым нужна помощь при обеспечении едой себя и своих семей, и всё это выращено американскими фермерами и производителями».

Тем не менее, идея столкнулась с реальностью. От неё быстро отказались два председателя республиканских комитетов сенатор Пэт Робертс из Канзаса, который возглавляет сенатский сельскохозяйственный комитет и его коллега в Палате, представитель от Техаса К. Майкл Конавей.

Конавей разрабатывает фермерский законопроект, который, как ожидается, сократит миллиарды расходов на программу SNAP благодаря некоторым требованиям для получения льгот. Робертс контролирует работу по разработке версии закона, который должен включать в себя меньше сокращений в надежде получить двухпартийную поддержку, необходимую для прохождения мер в Сенате.

SNAP, как и другие программы поддержки, разработана для использования во время экономических проблем и подлежит свёртыванию когда дела в экономике идут на лад. Тем не менее, объём программы оставался на исторически максимальных значениях, достигнув пика в 47,8 миллионов получателей помощи в 2012 году, прежде чем снизиться до 45,6 миллионов в прошлом году.

Пердью, в частности, был откровенен в своём призыве сократить объём программы, критикуя то, что он назвал культурой зависимости в среде получателей SNAP. Но Макговерн сказал, что администрация изобразила «размазанную картину» бедных и игнорирует тот факт, что многие получатели SNAP работают и более чем четверть являются инвалидами и не могут идти работать.

«Им надо прекратить играть на публику, – сказал он. – Большинство участников программы – дети и пожилые люди, а также те, кто работает на таких местах, где зарплаты не хватает, чтобы прокормить свои семьи».

0

0