В 1867 Чарлз Фелтман, немецкий иммигрант, открыл первую стойку с хот-догами на Кони-Айленд. Он назвал свой фирменный франкфуртер «Кониайлендский жгучий» и подавал его с горчицей, немецкой квашеной капустой и рубленым сырым луком. Вскоре жгучие колбаски Фелтмана стали бешено популярны. Президент Уильям Говард Тафт попробовал её. Аль Капоне по слухам уминал по одной каждый вечер, когда, будучи подростком, отправлялся в ночную смену в местном ночном клубе.

Хот-доги Фелтмана изначально производились рядом с бруклинской военной верфью и продавались с тележки с пирожками. В 1871 году на Кони-Айленд открылось огромное заведение «У Фелтмана». Оно занимало два квартала и могло одновременно обслуживать 10 000 посетителей.

Очень скоро появились конкуренты. Молодой человек по имени Натан Хандверкер работал на Фелтмана в 1915 году. В следующем году он открыл свою собственную лавку, «Знаменитую лавку Натана» на то й же улице, в которой продавал свои хот-доги на пятачок дешевле.

Заведение Натана в конце концов стало заметным брендом на набережной, оно известно всему миру своим ежегодным соревнованием по поеданию хот-догов 4 июля. Заведение «У Фелтмана» закрылось в 1954 году через 8 лет после того как сыновья Чарлза Фелтмана, которым было за 70, ушли на покой и продали бизнес владельцу гостиницы.

Но пять лет назад кафе «У Фелтмана на Кони-Айленд» вернулось снова на своё место благодаря двум братьям.

Майкл и Джо Куинн при ведении бизнеса полагаются на свои дополняющие друг друга таланты и навыки: Майкл любитель истории Кони-Айленд, а Джо, служивший в Ираке и Афганистане, использует бизнес-подход военного стратега. Например, Джо сфокусировался на фиксации цепочки поставщиков в январе, когда он только услышал об эпидемии.

Время для братьев тоже оказалось удачным. Люди в связи с пандемией покупают хот-доги как сумасшедшие. С марта этого года рост продаж компании составил 100 процентов в супермаркетах и 200 процентов при работе в сети.

«Обычно пик продаж начинается с выходных на 4 июля, – говорит Джо. – Пока март и апрель как будто превратились в июль». Примерно те же продажи были и в мае.

Другие работающие в Бруклине бренды хот-догов тоже наблюдает рост. Продажи «Натанс» выросли более чем на 50 процентов. «Бруклин хот-дог  компани», стартап из восточного Вильямсбурга, производящий хот-доги с разными вкусами (например, крылышек Баффало), наблюдает рост бизнеса на 300 процентов.

Вспышка коронавируса это не первый кризис в Нью-Йорке, через который прошли братья. 11 сентября они потеряли своего среднего брата, Джимми, которому в то время было 23 года. Он работал в «Кантор Фицджеральд», находившейся во Всемирном торговом центре. Джимми всегда хотел втроём начать семейный бизнес, треща об этом за кружкой пива в «МакСорли», баре в Ист-Виллидж, где трое были завсегдатаями. Одной из обсуждаемых идей было возрождение «Фелтманс». У них был веский довод. Их дед владел оригинальным рецептом хот-дога от Фелтмана. Ему он достался от друга, который, по словам братьев, работал в компании во времена бруклинской военной верфи. В 1992 году дед поделился рецептом с Майклом, зная, что тот найдёт этому применение.

Майкл воспользовался шансом. Но прошли годы прежде чем рецепт хот-дога сыграл свою важную роль в будущем братьев Куинн. После возвращения Джо со службы через 12 лет дуэт наконец-то решил вернуть «Фелтманс». Но бизнес начал набирать обороты только когда они открыли окно выдачи заказов на площади Святого Марка в Ист-Виллидж на Манхэттене, и особенно после появления киоска на месте рождения хот-дога Фелтмана на Кони-Айленд. В 2018 году братья начали массовое производство своих хот-догов на переупаковочном заводе в городе Трой, штат Нью-Йорк.

В команде «Фелтманс» сейчас 6 человек. Работая в духе военной избыточной готовности Джо, сотрудники начали планировать работу при возможной пандемии уже в конце января. Они предположили, что из-за закрытия бейсбольных стадионов и парков развлечений наряду с запретом пикников, продажи хот-догов упадут по всей стране. Но по другому рассматриваемому сценарию они посчитали, что, видя американцев, запасающихся едой, вариант, который легко приготовить и без проблем можно хранить в морозилке до 10 месяцев, станет беспроигрышным.

Джо вспомнил, что услышал в новостях как некоторые бакалейные магазины в начале карантина начали ограничивать продажу хот-догов до пяти упаковок в одни руки. «Можно было подумать, что это плохо, но мы такие: «ОК, пусть берут по пять пачек. Для нас это много».

Само собой, спрос в некоторых магазинах увеличился. Дайен Кливен, директор гастрономии в «Фреш маркет», национальной сети продовольственных магазинов, сказала, что продажи хот-догов выросли более чем на 50 процентов. В марте она попросила «Фелтман» увеличить поставки.

До вспышки коронавируса компания получала заказ, делала хот-доги и отправляла их. Сегодня она производит хот-доги каждый день. «Мы увеличили производство в марте на 60 процентов, а в апреле на 170», – сказал сорокалетний Джо. Пока, добавил он, майский уровень будет похож на апрельский.

«Натанс» тоже нарастил производство. Хотя «Смитфилд фудс», которой принадлежит «Натанс», пришлось закрывать мясокомбинаты из-за положительных тестов работников на Ковид-19, пресс-секретарь компании сообщила, что «Натанс» «существенно не пострадал» из-за закрытия. (Сосиски «Натанс», как и «Фелтманс», производятся из говядины, а не свинины).

В начале марта команда «Фелтманс» обсудила с фермерами со всей страны возможные перспективы рынка говядины. Она решила купить говядину оптом чтобы не допустить закрытия комбинатов – к середине апреля, говорит Джо, они увеличили свои запасы в десять раз по сравнению с обычным объёмом – и заморозить её в недавно взятых в аренду морозильниках по всему Нью-Йорку.

Джо продолжает составлять план действий в случае непредвиденных обстоятельств. «Каждый день мы прорабатываем различные сценарии, – говорит он. – Какие правила и требования могут измениться на уровне супермаркетов? Что случится если заболеют водители?» Плюс вопрос на миллион долларов, который Джо не перестаёт задавать сам себе: «У нас не будет лета?»

Его ответ на сегодня: «Мы даже не знаем будет ли июль похож на июль».

0

0